同じ空の下

パク・ハはスーパーの袋を重そうに抱えて、屋根部屋に帰ってきた。

暗証番号を押して、ドアのロックを解除する。

ピッピッピピ、ピーッ、ガチャ。

玄関先で、どさりと荷物を置いた。灯りを点けて靴を脱ぐ。
ソリも帰ってきた。今夜、テヨンが屋根部屋に来るものかどうかは分からない。それでも、テヨンの分まで買い物をしてきた。

私と一緒に居たら、

「テヨンさん、太っちゃうわね。」

後半は独り言と共に、うふふふ、と笑い声になる。

「誰が太ってるって？」

驚いてパク・ハが顔を上げると、リビングへと続く入り口の壁にもたれかかるようにして、ラフな服装のテヨンが腕を組んで立っていた。

「テヨンさん！」

「はりきって買い物したね。どんなご馳走を作るつもりだったの？」

笑いながら、スーパーの袋をひょいと持ち上げる。ほんとに、重いね、とまた笑う。

「テヨンさん、仕事だったんじゃないの？」

「お店に行かないから、まっすぐ帰って来てってメールしたつもりだけど？」

パク・ハは、えーっと言って口を尖らせた。ほら、また尖らせてる、テヨンはちゅっとキスをする。もう、儀式みたいなものだ。



「パッカ目を瞑って。」

パク・ハは、えっ？と言いつつも、テヨンに言われるままに目を閉じる。
いいって言うまで、そのままだよ。テヨンはパク・ハの手を取ってゆっくりと歩き出す。パク・ハはテヨンにその行く先を委ね、そろそろと歩を進めた。


リビングを過ぎ、ダイニングまで入ってきてテヨンはパク・ハの手を離した。

「テヨンさん。まだ？」

「もうちょっと、待って。」

スーパーの買い物袋が置かれたらしい、ガサリと言う音の後に、何かカチカチと言う音がする。
閉じたまぶたの裏に、ぽわっと柔らかい光の揺らめきを感じた。

・・・ろうそく？

「いいよ。パッカ、目を開けて。」

ライトを消されてほの暗いダイニング。テーブルの上や奥の作業台の上にもたくさんのろうそくの炎。
柔らかな橙色の炎が揺らめいて、辺りをほんのりと照らしている。

きれいにテーブルクロスが敷かれ、そこかしこに花も飾られていた。

「素敵・・・。」

うっとりとしたまま、立ち尽くすパク・ハの為にテヨンが椅子を引いてくれた。

「どうぞ、お座りください。」

パク・ハを椅子に座らせると、テヨンはシャンパングラスをテーブルに置いた。
そして、パク・ハの斜め後ろから、彼女の目の前にすっと料理の皿を置く。

「どうぞ、本日のメイン・ディッシュです。」

「いきなり、メイン・ディッシュなの？」

パク・ハはくすくすと笑った。

「ごめん。それしか作れなかったんだよ。」

テヨンも笑いながら、彼女の向かいの席に腰を下ろす。


テヨンの手造りだと言うオムライスが湯気を立てていた。
彼はパク・ハのグラスにシャンパンを注いでやり、自分のグラスにも注ぐ。

キンと小気味よい金属音が響いた。

シャンパンを一口飲んで、匙を取った。
いただきます、と二人の声が合って、微笑み合う。

「テヨンさん。上手ね。卵で包むのが、一番、難しいのに・・・。」

「実は、５回失敗したんだ。僕のが６回目で、君のが７回目。おかげでちょうど出来上がった時に、お嬢様がお帰り遊ばしたってわけ。」

テヨンは片目を瞑ってみせた。

じゃあ、卵、無くなっちゃった？買ってくれば良かった。
スクランブルエッグがたくさんできちゃったから、しばらく卵料理はいいよ。

うふふ、と笑ってパク・ハがオムライスを一匙すくった。口に運んで、ゆっくりと咀嚼する。

うん、おいしい。
本当？
ええ。今度からテヨンさんに作ってもらおっかなっ？
えーっ、僕だってパッカのオムライス、まだ１回しか食べてないよ。
チョハだったときに、いやってほど作ったわ。
だから、覚えてないんだってば。

うふふ、あはは、と笑い合う。
二人は食事を楽しんだ。



「よし、次はデザートだね。」

テヨンが立ち上がって、パク・ハに見えないように何やら準備をしている。

「お待たせ。さあ、どうぞ。」

またも斜め後ろから、すっと皿を差し出した。

皿の上には小さな四角い包み。光沢のある包装紙が、ろうそくの揺らめきを映し出す。
『運命の赤いリボン』が真っ赤なバラのように咲きほこっていた。

パク・ハは驚いて後ろを振り返り、テヨンを見上げた。

「パッカ。開けて。」

パク・ハはそっとリボンに触れた。『運命の赤いリボン』がするするとほどかれていく。
包みを開けると箱が現れる。その箱の蓋もそっと外す。

箱の中にはビロードのリングケース。

テヨンが手を伸ばし、リングケースをその手に取った。
そして、パク・ハの傍らに膝まづく。

リングケースの蓋を開けると、パク・ハの前にうやうやしく差し出した。

ケースの中央には、翡翠をくり貫いたらしい、淡い緑色のリング。三つの小さなダイヤが埋め込まれ輝きを放っている。



「パク・ハさん。僕と結婚してください。」



パク・ハの目に涙が溜まっていく。彼女は両手で口を覆ったまま何も言えずにいた。


「返事は？Yes と言ってくれないの？」


「・・・네.（ネェ）・・・はい。テヨンさん、はい。」


パク・ハの頬を大粒の涙が滑り落ちていく。

テヨンはにっこりと微笑むとリングケースからリングを取り出した。パク・ハの左手薬指にリングをはめてやる。
そして、ゆっくりと立ち上がり、パク・ハも立たせる。しっかりとその胸に彼女を抱きしめた。


翡翠はあらゆる災厄からその身を守ってくれるお守りだよ。
三つのダイヤは、過去と現在、未来を象徴してる。
３００年前も、今も、そしてこれからもずっと・・・永遠に、君を愛します。


パク・ハは彼の胸で泣きじゃくっていた。