同じ空の下

なぜトラックの荷台に忍び込んだのか分からない。
牛乳を買ってくるから、待ってて。そう言って、姉のセナはその場を離れた。


睡魔に襲われて、そこで眠ってしまっていた。

トラックのエンジン音と振動で目を覚ました。
傍らに、牛乳のパック。

お姉ちゃん？

パク・ハはあわててトラックの荷台から顔を出した。
トラックは動き出してしまっている。
セナが自分を見ていた。

「お姉ちゃん！」

大声で呼んだのに、姉はくるりと背を向けた。

「オンニ！ここよ！私はここ！」

お姉ちゃん！行かないで!!

「パッカはここ！」

必死に助けを求めるが、無情にもトラックはスピードを増すばかり。
セナは、振り向いてもくれなかった。


次の信号で止まったら、飛び降りよう。
そう決意をするものの、決意を実行できずに何度信号を見送ったか分からない。
下を見れば結構な高さがある。しかも周りは車だらけ。
足が竦んで決意が挫けた。


キキキキキーッ


大きなブレーキ音と共に、身体が大きく投げ出された。
何かがぶつかり合う大きな音。
荷台に積まれていた沢山の荷物と一緒に、横転したトラックの支柱に打ち付けられる。
身体に走る衝撃と痛み。

パク・ハは遠のいていく意識の中で、父と母の笑顔を見ていた。



花の香りに気付き、パク・ハは目を開けた。
夕闇せまる黄昏時、青灰色の景色の中で一匹の蝶が舞っていた。
目の前に大きな池がある。
蝶を目で追えば、そこには水面いっぱいに蓮の花。

「きれいっ！」

パク・ハは両手を合わせて、喜んだ。

蓮の花に見とれているうちに、辺りはどんどん暗くなっていく。

「誰だ！」

頭上から男の低い声が響いてきて、パク・ハはびくっと肩を震わせた。




「パッカ、か？」

この男の人は、どうして自分の名前を知っているのだろう？

状況を飲み込めず、パク・ハはただ頷いた。
背の高いその男の人は、突然跪き、自分のことを抱き寄せる。
パク・ハは一瞬身を固くしたが、ふわりと香ったその人の香りに、懐かしさを感じて緊張を解いた。

イ・ガクはしばらくパク・ハの背中をさすっていたが、その両肩に手を置くと、彼女の顔を覗き込んだ。

「パッカ。幼きそなたが、何故、ここへ？・・・何があった？」

「トラックに乗って・・・お姉ちゃんと、はぐれた。」

「姉君？ホン・セナ？」

「お姉ちゃんのことも、知ってるの？」

「ああ。そなたも、そなたの姉もよく知っている。」

「じゃあ、私をお家に連れて帰ってくれる？」

パク・ハの表情（かお）が、ぱっと明るくなった。

「・・・すまぬ。私には、そなたを連れて帰ってやることが、できぬ。」

パク・ハはがっかりとして俯く。

「道を、知らないの？」

おずおずと顔を上げイ・ガクに尋ねた。

「・・・そうだ。すまぬ。」

「そっか。・・・私も知らない。・・・アジョッシが悪いんじゃないよ。」

パク・ハ以上に憂い顔のイ・ガクを慰めようとでもいうのか、パク・ハはにっこりと微笑む。

イ・ガクは、もう一度、幼子を胸にかき抱いた。


イ・ガクは立ち上がり、少女の手を取った。

「行こう。」

「どこへ行くの？」

お家へ帰る道は知らないって、言ったのに・・・。

「もう暗い。ここにいても仕方がないであろう？そなたの還り途は、私が探してやる。」

「本当？」

「本当だ。」

「じゃ、約束ね！」

パク・ハは空いている方の手を差し出し、小指を立てた。
イ・ガクは再び屈みこむ\と、パク・ハに向かい合い、小指を絡める。

「指切り拳万、嘘吐いたら、針千本、呑ぉーます！」

パク・ハは小指と小指を絡めた手を、ぶんぶんと上下に振った。

「ハンコも要るのであろう？」

親指の腹を押し付け合う。

「指、切った！」

元気に宣言して、絡められた指をほどく。
小さなパク・ハの笑顔に、イ・ガクも微笑んだ。

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本日は、我らがユチョナのお誕生日です。
心から、お祝い申し上げます。

Gyao!で「屋根プリ」以外にも、お誕生日記念で、いろいろ映像が見れるようです。
私も「屋根プリ」1話を視聴しまして、小さなパク・ハと、朝鮮時代のイ・ガクの姿、今回のお話に被ったなぁ、と。
テヨンも出てきて嬉しい限り！
（テヨンの活躍も書かなくては・・・汗）