同じ空の下

カラン。

入口のドアが開いた。

「いらっしゃいませ。あ、キムチーム長！」

「こんにちは、パク・ハさん。いつもの、お願いします。」

キムチーム長は爽やかな笑顔をその顔に浮かべ、常連らしく「いつもの」と注文を告げた。
パク・ハは、はい、とこれまた飛び切りの笑顔で果物を手に取る。
テヨンが見たら、その笑顔は僕だけのものにして、とやきもきするに違いない。

「いつもたくさんお買い上げ頂いて、ありがとうございます。」

「ははは。普段は部下をこき使っているので、せめてものご機嫌取りです。パク・ハさんのジュースは栄養剤より良く効く。皆、良く働いてくれますよ。」

キムチーム長は片目を瞑った。

「うふふ。それは、嬉しいですね。」

「あと、今日はリンゴジュースも一つください。」

キムチーム長の注文は、決まってミックスジュースばかりを7つだ。珍しいこともあるな、とパク・ハは思い、知らずにそれが口に出ていた。

「珍しいですね？」

「本部長に差し入れです。・・・働き過ぎで、こちらにもお越しになっていないでしょう？」

「ええ。・・・電話やメールは貰ってますけど。」

「私達に能力が無くて、申し訳ないです。」

頭を下げるチーム長に、とんでもないわ！と首を振る。

「テヨンさんから、キムチーム長はとても優秀で頼りになるんだ、ってよく聞かされてますよ。」

「ホントですか？それは光栄だな。じゃあ、リンゴジュースで更にゴマを擦っておくことにします。」

彼はおどけたように笑った後、ふと真面目な顔をした。

「でも、やはり私達がもっと頑張らないと・・・。本部長を縛り付けてしまってますからね。
婚約者にお会いになることもままならないなんて、あまりにも心苦しいですから。」

「しょうがないですよ。・・・そういう立場の人ですもの。」

「パク・ハさんは随分とお優しい。」

キムチーム長は、ふう、と息を吐いた。

「私と仕事のどっちが大切なの！・・・と、怒ったりはしないのですか？」

前半は芝居がかった高い声色でわざと捲し立て、後半は穏やかにそう問いかける。

「比べるものではないですよね？・・・それに、もし、仕事だよ、なんて言われたら辛いわ。」

パク・ハは苦笑する。

「まさか！本部長は、絶対、パク・ハさんの方が大切に決まっています。」

「うふふ、ありがとうございます。・・・正直言って寂しいですけど・・・身体を壊さないかとそっちの方が心配で。」

「・・・はい。あの働きぶりは私も尊敬するところですが・・・最近はかなりお疲れの様子で、私達も心配しています。」


テヨンさんがいい部下に恵まれていて、良かった。


パク・ハは穏やかに微笑みながら、はい　どうぞ　と、仕事ができるだけではない心映えも素晴らしいチーム長にジュースのカップが収まった紙袋を手渡した。

「キムチーム長。・・・あの・・・お願いがあるんですけど・・・。」

え？とチーム長はパク・ハの顔を見る。

「もちろん。パク・ハさんのお願いなら、喜んで。」

にっこりと微笑み頷くキムチーム長がいた。


翌日。

これで良し！

パク・ハはその中身をチェックして蓋を閉じた。
大切に、大判のハンカチで包む。

本当は、毎晩、毎朝、栄養満点の手料理を食べさせてあげたい。
でも、帰っても来ないのだから仕方がない。

せめて、お昼ぐらいは・・・。

彼の大好きなオムライス。喜んでくれるかな？


カラン。

約束した時間通りにキムチーム長が現れた。

「すみません、お忙しいのに・・・。」

「いいえ。お安いご用ですよ。」

キムチーム長はやはり爽やかに笑っている。

「キムチーム長にも、と思ったんですけど・・・彼女さんに悪いかな、と思って・・・。」

パク・ハはおずおずと、その代りにこれを、といつものジュースの紙袋を差し出した。

「お気遣いありがとうございます。私に弁当を作ってくれる女性（ヒト）なんて居ませんよ。・・・本部長が羨ましい限りです。」


キムチーム長ほどの男性（ヒト）に恋人がいないなんて。


「・・・じゃ、次はキムチーム長の分も一緒に・・・。」

「ありがたいお話ですが遠慮しておきます。せっかくリンゴジュースでゴマを擦ったのに・・・
本部長に睨まれてしまったのでは、努力が水の泡になってしまいますから。」

彼は片目を瞑ってそう言うと、お預かりして行きます、と弁当箱の包みを手に取った。


では、とイケメン有能チーム長は、颯爽とパク・ハの店を後にしたのである。