同じ空の下

二人、肩を並べてぶらぶらと歩く。

至る所に湯煙が上がっていた。
見るからに観光客といった風情の人達も多かったが、花火目当てらしいカップルや家族連れも多かった。

すれ違う男は、老いも若きもパク・ハを見ているような気がして、テヨンは彼女の手を握った。
指と指を絡めてしっかりと握りしめ、その所有権を主張する。
指輪一つで足りるはずがないのだ。

女性の方は分かりやすく、あの人ステキ！とか、ねぇねぇと仲間の肩を叩いてテヨンを見やり、きゃあきゃあとさんざめいたりする。
でも、彼女いるわよ、と残念がりもするのだが、結局、目の保養だとでも言わんばかりに、きゃあきゃあと騒ぎながら通り過ぎて行くのだ。
テヨンがいつも以上に指を絡めてしっかりと手を握ってくるから、パク・ハの方は、ちょっと優越感を感じたりもして。


お土産物屋を覗いたり、温泉饅頭を試食してみたり、二人でいればそれだけで楽しい。


随分と日も傾いてきた。
花火大会の会場となる河川敷にも人が溢れている。

「すごい人出ね。」

「そうだね。」

こんなので、ホントに花火なんて見れるのかな？

パク・ハの心配を余所に、テヨンは人を掻き分けてずんずんと歩いて行く。
川辺に何か探しているようだ。

「ああ、あそこだ。」

目的地に着くと、宿の従業員らしい男性がテヨンに一礼した。

「ヨン・テヨン様でいらっしゃいますか？」

テヨンが頷くと、男性は、お待ちしておりました、と微笑んだ。

船着き場には屋形船が停泊中である。

「これに乗って見るの？」

「ああ、ゆったりと誰にも邪魔されずに見ることができるよ。」

男性従業員が綱をぐっと引いて船を引き寄せ、乗り込み易いように梯子を架けてくれた。

テヨンが先に船に乗り、パク・ハの手を取ってやる。
彼女は両手共しっかりとテヨンの手を掴み、おっかなびっくり船に乗ろうとしていた。
その時、船が大きく傾いでパク・ハもバランスを崩した。
きゃあ！と思わず叫んだ彼女を、テヨンはそのまま持ち上げるようにして抱き上げた。
まるで寸分も力を入れていないかのように、船上にふわりと下ろしてやる。

「大丈夫かい？」

「えっ？あ、うん。」

「最初から抱き上げれば良かったな。」

「やだ、大丈夫よ。」

「よく言うよ。大丈夫じゃなかっただろ。」

テヨンは吹きだし、それもそうね、とパク・ハも笑った。



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おまけの画像

本日の昼食の果物