同じ空の下

イ・ガクはヨンスルをギロリと睨みつけ、瞬間、ヨンスルはその場に平伏した。
王世子が歩み寄り、ヨンスルはそのままの姿勢で後ずさる。

パク・ハを見下ろし、二人で何をしておる、と低い声で囁いた。

「チョハ、パク・ハ殿は何も・・・」

ヨンスルがおずおずと頭を上げようとした。

「そちには訊いておらぬ！」

主君に撥ねつけられては引き下がるしかない。ヨンスルは再び頭を下げた。

「何って・・・話をしてただけでしょ？・・・ヨンスルさん、ソファに座ってよ。」

「・・・ヨンスラ、出て行け。」

ははっ、とヨンスルは立ち上がったが、その手をパク・ハが掴んだ。

「出て行く必要はないわよ。」

ヨンスルは狼狽え、チサンとマンボもはらはらと見ている。
臣下達は気が気でなかった。王世子が爆発するのは必至。

「ヨンスル！」

「パク・ハ殿、失礼！」

ヨンスルはパク・ハの手を振り払い、その場を後にした。


パク・ハは立ち上がり、イ・ガクを睨みつけた。

「何よ！ヨンスルさんが何をしたって言うの！」

「・・・何かしておれば、死罪だ。」

パク・ハは、思わず絶句する。

「な、何を不機嫌にしてるかは知らないけどね！
そう簡単に死罪にされてたまるもんですか！」

このままでは、また、つまらない喧嘩になってしまう。
パク・ハも分かってはいるが、どうにも気が治まらない。

「・・・分からぬのか？」

イ・ガクは意外にも静かに言った。

「・・・何がっ！」

「分からぬのなら、仕方がない。・・・もっと、身を慎め。そなたは・・・」

「何よ！」

イ・ガクの様子がいつもと違う。でも、パク・ハは意地を張り通した。

「そなたは・・・時代が時代なら、いずれ後宮に上がる身。・・・慎むがよい。」


・・・後宮って。


イ・ガクは不意にパク・ハの腰に手を廻し引き寄せた。

「臣下と言えども、男だ。・・・特に、ヨンスルはそなたのことを、好いておろう。」

イ・ガクの真っ直ぐな瞳が、なんだか怖かった。思わず目を逸らしてしまう。

「ヨンスルさんは、そんな人じゃないわよ。」

「そなたは、男を知らぬのだ。」

パク・ハは逸らした視線をイ・ガクに戻して、唇を尖らせた。

「あんただって、女心を分かってないじゃない。」

イ・ガクは訝しむように眉根を寄せる。そしてパク・ハの唇に自分のそれを重ねた。


リビングの入口付近で様子を見ていた臣下三人は、咄嗟に二人に背を向けて、拍子抜けしたように目配せし合う。
聞き耳だけはしっかり立てていた。


長いキスの後、パク・ハが囁いた。

「・・・チョコ、もう、食べないでよ。」

「何故だ？」

「・・・虫歯になっちゃう。」

「・・・それだけか？」

イ・ガクの言い方には何か含みがある。

「・・・キスしたら、うつっちゃうじゃない。」

やっぱり素直には言えなかった。
イ・ガクはふふんと鼻で笑う。
なんとも小憎らしいが、その表情もパク・ハは好きなのだ。

「王世子と分かち合えるのだ。喜ぶがよい。」

無茶苦茶な論理である。パク・ハは思わず吹き出した。

「何よ！それっ！」

「チョコレートはもうない。」

「え！全部食べちゃったの！」

「・・・馬鹿を申すな。」

イ・ガクは憤慨したようにそう言って、パク・ハを覗き込む。

「『義理チョコ』故、民に施してやったのだ。」

「え？」

パク・ハは目を見開く。王世子の口から『義理チョコ』などと言う言葉が出て来るとは思わなかったのだ。

「そなた、どういうつもりだ？何故、私にチョコレートを寄こさなかった。
女人が日頃の感謝を込めて、主君にチョコレートを贈るのであろう？」

何故か『義理チョコ』だけ理解しているらしい。

「・・・チョコレートケーキを焼いたじゃない。」

「分からぬのか！」

イ・ガクがいらいらと声を荒げた。

「意地を張るのは止めぬか！」

パク・ハはびくっと身を震わせた。

「そなたは！何故そうなのだ！何故私に楯突く？」

イ・ガクは荒っぽいと言える仕草で彼女を掻き抱いた。

「・・・私のことを、好いておろう？違うのか？」

パク・ハはイ・ガクの胸の中で目を閉じた。その頭をぐりぐりと彼の胸に押し付ける。

「あんぽんたん。好きに決まってるでしょ！」

イ・ガクはパク・ハの両肩を掴むと自らの胸から引き剥がした。
その荒っぽさに、パク・ハはきゃっと小さく叫ぶ。
イ・ガクは構うことなくその勢いのままパク・ハに口づけた。

「『義理』ではないチョコレートがあるであろう？」

イ・ガクは『本命チョコ』も知っている？


臣下三人は、ほーっと肩の力を抜いた。
何と言うか・・・ホッとしたら怒りが込み上げてくる。

「放っておきましょう。」

マンボが唇を歪めた。

「そうだな、最初から勝手にさせておけば良かったんだ。」

チサンが両掌を上に向けて肩を竦めてみせた。

「・・・私はどうなるのだ？」

ヨンスルが不満気に囁いた。




にほんブログ村


振り廻されてる臣下がかわいそう。(^_^;)

それにしても、お話の展開が当初の予定と変わって来ていて・・・うまく着地させられんのか？(-_-)
若干焦ってる作者に応援クリックをヨロシク！